Les plantes de la famille des alliums peuvent être associées à un risque plus faible de certains cancers. Les cancers de la prostate, de l’estomac, du côlon et de l’œsophage sont plus rares chez les personnes qui consomment beaucoup d’ail, d’échalotes, de ciboulette, d’oignons et de poireaux. Les chercheurs pensent que les antioxydants contenus dans les légumes de la famille des alliums réparent l’ADN endommagé. De nombreuses études ont mis en évidence une réduction du risque de cancer colorectal. Une analyse de 16 études a montré que tous les légumes de la famille des alliums présentent ces avantages pour la santé (4).
Les oignons et l’ail contiennent des flavonols et des composés organosulfurés.
L’ail contient des composés puissants tels que le disulfure de diallyle, le sulfure de diallyle et la S-allylcystéine, ces composés organosulfurés sont connus pour leurs effets bénéfiques sur de nombreux types de cancers, comme le cancer du sein, le cancer de l’estomac et le cancer colorectal. Ils ont des effets protecteurs et peuvent inhiber la carcinogenèse dans l’estomac, le côlon, l’œsophage, les glandes mammaires et les poumons (5).
L’ail peut affecter les voies de signalisation dans la croissance du cancer de plusieurs façons, notamment :
- Arrêt du cycle cellulaire : L’ail semble provoquer un arrêt du cycle cellulaire, ce qui signifie qu’il empêche les cellules de continuer à se diviser. L’arrêt du cycle cellulaire est le mode d’action de nombreux médicaments chimiothérapeutiques, à différents stades du cycle cellulaire (6).
- Diminution de la croissance des vaisseaux sanguins : Les cellules cancéreuses ont besoin de sang et de nutriments pour survivre, et parfois les cellules cancéreuses peuvent même développer leurs propres vaisseaux sanguins. L’ail semble réduire la capacité des cellules cancéreuses à promouvoir la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins (6).
- Augmentation de la mort cellulaire : Les cellules normales meurent à un moment donné, et les cellules cancéreuses sont souvent capables d’éviter ce cycle naturel de mort cellulaire. L’ail et ses composants semblent augmenter le taux de mort des cellules cancéreuses (6).
- le traitement de l’Helicobacter pylori (une infection bactérienne associée au cancer de l’estomac) pendant deux semaines ou la supplémentation en ail pendant sept ans réduisait considérablement le risque de décès dû au cancer de l’estomac (6).
Il se peut qu’une petite quantité d’ail suffise à produire ses effets anticancéreux. Une seule gousse d’ail par jour a été associée à une réduction du risque de certains cancers (6).
L’idéal est de préparer de l’ail frais et il est important de hacher l’ail et le laisser exposé à l’air pendant environ 10 minutes avant de l’ajouter à une salade ou de l’utiliser en cuisine car le secret de l’action anticancéreuse de l’ail, c’est sa richesse en alline, qui se transforme en allicine lorsque la gousse est hachée, écrasée ou broyée et elle est libérée lorsque l’ail est exposé à l’air. C’est cette allicine qui est à l’origine de l’odeur si particulière de l’ail (6,7), un composé sulfuré dont on pense qu’il possède des propriétés anticancéreuses similaires notamment les poireaux sont également une bonne source d’allicine (8).
Il semble que la cuisson à la micro-onde puisse décomposer la plupart des parties saines de ce légume donc il est préférable de le faire sauter légèrement, de le cuire à la vapeur ou de le faire cuire au four (6).
Les oignons contiennent des sulfoxydes et de l’alk(en)yl cystéine, tous ces composés présentent des propriétés anticancéreuses chez l’homme. Les résultats d’une nouvelle étude suggèrent que la consommation de grandes quantités d’oignons et d’ail pourrait avoir un effet protecteur contre le cancer du sein (5,6).
Le poireau contient toute une série de composés anticancéreux, par exemple, le kaempférol contenu dans les poireaux est lié à un risque plus faible de maladies chroniques, en particulier de cancer. Dans un contexte in vitro, ce flavonoïde peut se targuer d’un large spectre d’effets anticancéreux dans les domaines de l’apoptose, de l’angiogenèse, de la métastase et de l’inflammation. Plus important encore, le kaempférol n’est pas un composé qui concentre ses efforts dans un seul domaine. Si les cellules cancéreuses s’adaptent à l’inhibition du VEGF, elles restent vulnérables aux autres effets destructeurs du kaempférol. En outre, la valeur du kaempférol dans sa capacité à distinguer les cellules saines des cellules malignes ne peut être surestimée. Les traitements modernes de chimiothérapie présentent de sérieux risques pour la santé, un problème que le kaempférol semble avoir résolu. Bien que son importance en tant que traitement du cancer reste discutable, il semble être une option à faible risque. Enfin, bien que la faible biodisponibilité constitue un obstacle majeur, la nanotechnologie est apparue comme un moyen prometteur de surmonter ce problème, ce qui ravive l’espoir d’utiliser le kaempférol comme agent chimiopréventif (8,9).
Les flavonoïdes ont acquis une importance et une attention considérables en tant qu’agents anticancéreux. En fait, ils ont montré un grand potentiel en tant que composés anticancéreux cytotoxiques qui peuvent déclencher l’apoptose ou la mort programmée des cellules cancéreuses (5).
Les poireaux peuvent être consommés crus, mais vous pouvez également les pocher, les frire, les rôtir, les braiser, les faire bouillir ou les mariner. Ils complètent à merveille les soupes, les trempettes, les ragoûts, les garnitures pour tacos, les salades, les quiches, les sautés et les plats de pommes de terre. (4,8).
Les poireaux crus se conservent au réfrigérateur pendant environ une semaine et les poireaux cuits pendant environ deux jours (8).
Contrairement aux poireaux cultivés, les rampes sauvages sont incroyablement piquantes. Il suffit d’une petite quantité de rampes pour ajouter à votre plat préféré une saveur forte, semblable à celle de l’ail (8) Les personnes qui consomment régulièrement des alliums, y compris des poireaux, peuvent avoir un risque de cancer gastrique jusqu’à 46 % inférieur à celui des personnes qui en consomment rarement. De même, une consommation élevée d’alliums peut être liée à un risque plus faible de cancer colorectal (8).
